Muitas pessoas não sabem qual é a diferença entre “psicopata” e “sociopata”. Ambos os termos são usados para descrever indivíduos que exibem padrões persistentes de comportamento antissocial, falta de empatia e remorso. 

No entanto, a psicopatia e a sociopatia são reconhecidas como doenças diferentes no Manual Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais (DSM-5) da American Psychiatric Association.

O que é a psicopatia?

A psicopatia é um transtorno de personalidade caracterizado por comportamentos antissociais, falta de empatia e remorso, assim como capacidade de manipular os outros. Nos manuais médicos, é conhecida como “Transtorno de Personalidade Antissocial” e pensa-se que afecta 3% da população mundial.

A psicopatia é frequentemente associada a factores genéticos ou neurológicos. Os primeiros sintomas, como a desconsideração e o desrespeito das regras sociais, podem aparecer ainda na infância ou no início da adolescência. Estes são os principais traços do comportamento de um psicopata:

• os psicopatas apresentam falta de empatia pelos outros e têm um controlo emocional enorme, pelo que tendem a ser manipuladores e calculistas. Por vezes essa falta de empatia faz com que tenham comportamentos antissociais, desrespeito pelas normas e até pelos direitos dos outros.

• no entanto, muitos psicopatas têm a capacidade de parecer encantadores e sociáveis, o que os permite manipular outras pessoas. Muitos criminosos psicopatas usam esta capacidade para enganar as suas vítimas sem sentir qualquer tipo de remorso ou arrependimento.  

• geralmente, os comportamentos agressivos e criminosos acentuam-se com o consumo de álcool ou drogas. Caso contrário, é comum que estas manifestações mais agressivas diminuam com a idade. 

• o comportamento dos psicopatas é sobretudo narcisista e as suas escolhas são completamente centradas em si. Por isso, mesmo quando seguem as normas sociais, normalmente fazem-no por ser vantajoso para si.

O que é a sociopatia?

A sociopatia também é um “Transtorno de Personalidade Antissocial”, mas com características diferentes. Em relação aos psicopatas, os sociopatas são menos calculistas, mais voláteis, propensos a explosões de emoção e ataques de raiva. Além disso, têm mais dificuldade em se integrar (ainda que seja só à superfície).

 Ao contrário da psicopatia, que está associada a factores genéticos e neurológicos (inatos), a sociopatia parece ser o resultado de factores ambientais ou sociais (e portanto é adquirida). Entre os factores de risco estão o abuso na infância, a instabilidade familiar e os traumas. 

• os psicopatas apresentam um controlo emocional limitado, pelo que tendem a ser voláteis e agressivos. Esses comportamentos impulsivos resultam em reacções emocionais intensas, o que se manifesta na sua relação com os outros.

• devido ao seu pobre controlo emocional, os sociopatas costumam ter relacionamentos interpessoais instáveis, com muitos altos e baixos. Por isso, os seus crimes também tendem a ser mais desorganizados e espontâneos, sem muito planeamento.

• muitos sociopatas também preferem viver o mais longe da sociedade possível, uma vez que não conseguem ser tão encantadores como os psicopatas ou fingir respeito pelas normas sociais. Raramente conseguem manter uma relação duradoura.

• por isso, também podem ter dificuldade em manter um emprego estável, o que contribui mais para a sua exclusão. Enquanto os psicopatas costumam ter boas habilitações literárias e empregos fixos, os sociopatas têm menos estudos e dificuldade em ficar no mesmo sítio.

Qual é a diferença entre um psicopata e um sociopata?

Tanto a psicopatia como a sociopatia são transtornos antissociais. No entanto, a psicopatia é um problema cerebral: os psicopatas não desenvolveram a parte do cérebro responsável pelo controlo dos impulsos e das emoções. Por outro lado, a sociopata é um problema adquirido devido a abusos físicos e emocionais.

Outra diferença importante é que os psicopatas conseguem, apesar de tudo, imitar as normas sociais. Frequentemente, são cativantes e capazes de manipular quem os rodeia. Já os sociopatas, devido aos seus comportamentos impulsos e aos ataques de raiva, costumam isolar-se da sociedade.

No entanto, gostaríamos de terminar este texto não com uma diferença entre um psicopata e um sociopata, mas com uma semelhança. Em qualquer um dos casos, pode compreender os seus comportamentos e atitudes melhor com a ajuda de um psicoterapeuta. 

O que fazer se conhecer um sociopata ou um psicopata?

Identifica-se com os sintomas acima? Tem dificuldade em ter relações estáveis e duradouras ou em sentir empatia pelos outros? Conhece alguém com esse tipo de comportamento, incluindo manifestações agressivas da doença? Recomendamos que encontre consultas de psicologia e descubra o preço de consultas de psicologia.

O primeiro passo é reconhecer o problema. Agora falta procurar ajuda e tratamento. Graças à psicoterapia, vai para explorar os motivos do seu comportamento, desconstruir alguns traumas e semear as bases para relações interpessoais mais fortes e duradouras.