Quando falamos em nutrição, há muitas pessoas que associam a dietas e perda de peso. No entanto, também há muitas pessoas que contratam um personal trainer e um nutricionista para ganhar massa muscular. Por isso, impõe-se a pergunta: sabe qual é a diferença entre um nutricionista clínico e um nutricionista desportivo? E qual deles é mais indicado para as suas necessidades?

O que faz um nutricionista clínico?

O nutricionista clínico foca-se na saúde geral do paciente, tendo como principal objetivo a prevenção e tratamento de doenças através da alimentação. Este profissional trabalha com pessoas de todas as idades, desde bebés até idosos, sobretudo quando há necessidade de adaptar a dieta a problemas de saúde como excesso de peso, diabetes, hipertensão, doenças cardíacas, problemas gastrointestinais, entre outros.

Normalmente, é o médico de família ou o médico especialista (por exemplo, o endocrinologista ou o gastroenterologista) quem pede a consulta de nutrição. Na primeira consulta, o nutricionista faz uma análise do seu índice de peso corporal, pergunta quais são os seus hábitos alimentares e informa-se sobre o seu histórico médico. Por isso, se tiver feito exames há pouco tempo, não se esqueça de as levar à consulta de nutrição.

Com base nesta informação, o nutricionista clínico desenvolve um plano alimentar personalizado que visa melhorar a saúde do paciente e gerir doenças crónicas. Por exemplo, se tem diabetes, o nutricionista faz um plano para evitar os picos de glicemia e promover uma absorção mais lenta. Se precisar de perder peso, o nutricionista vai recomendar um plano que induza um défice calórico.

O que faz o nutricionista desportivo?

A principal diferença entre a nutrição clínica e a nutrição desportiva é a subespecialização. Enquanto o nutricionista clínico se foca mais em controlar problemas de saúde, o nutricionista desportivo apoia atletas e indivíduos que praticam atividade física. O seu objetivo é otimizar o desempenho físico através de uma alimentação adequada, ajustada às necessidades específicas do atleta.

O nutricionista desportivo trabalha com atletas de diversas modalidades, como futebol, atletismo, natação, entre outros. Mas desengane-se se pensa que só faz sentido procurar uma consulta de nutrição desportiva para atletas profissionais! Quem vai ao ginásio, corre ao fim de semana ou faz desporto amador também pode beneficiar da consulta de nutrição desportiva para melhorar os seus resultados e aumentar a massa muscular.

O nutricionista desportivo realiza uma avaliação que considera a modalidade praticada, a intensidade dos treinos, os objetivos do atleta (como ganho de massa muscular, perda de peso, ou aumento de resistência) e até mesmo as competições em que o atleta participa. A partir desta avaliação, desenvolve um plano alimentar para o que comer antes e depois do treino, que maximiza a energia, acelera a recuperação e reduz o risco de lesões. 

Se quero perder peso e ganhar músculo, o que devo fazer?

Ouvimos muitas vezes que o importante é “comer proteína” e “comer menos pão”. A ideia é que os hidratos de carbono (o pão) engorda enquanto a proteína é “saudável”. No entanto, a nutrição humana é bem mais complexa do que estas duas regras simples. Uma pessoa que está a perder peso tem de controlar bem a quantidade de calorias que consome, incluindo as calorias que vêm da proteína.

Por outro lado, um atleta de alta competição ou uma pessoa muito ativa precisa de um plano nutricional com uma elevada ingestão de calorias e nutrientes específicos para suportar treinos intensos e prolongados. Por isso, além de ajustar a alimentação, o nutricionista desportivo também pode recomendar suplementos específicos, sempre com base em evidências científicas e nas análises de sangue.

O que nos leva à última pergunta:

Qual é o mais indicado para si: a consulta de nutrição clínica ou nutrição desportiva?

Agora que conhece as principais diferenças entre um nutricionista clínico e um nutricionista desportivo, pode estar a perguntar-se qual é o mais indicado para si. A resposta depende essencialmente dos seus objetivos e necessidades. Aliás, em alguns casos até pode ser útil contar com os dois profissionais.

Se lida com um problema de saúde específico, como diabetes, hipertensão, ou mesmo se deseja perder peso de forma saudável, o nutricionista clínico será a escolha mais acertada. Este profissional poderá ajudá-lo a melhorar a sua saúde com um plano alimentar personalizado.

Por outro lado, se pratica desporto regularmente e deseja melhorar o seu desempenho, recuperar mais rapidamente dos treinos, ou mesmo preparar-se para uma competição, o nutricionista desportivo é a melhor opção. O plano alimentar terá em conta as suas necessidades energéticas, à intensidade dos treinos e à modalidade.
Embora tanto o nutricionista clínico como o nutricionista desportivo tenham a mesma formação em nutrição, especializam-se e têm experiências em áreas diferentes. Ao procurar um nutricionista no Porto ou um nutricionista em Lisboa na Fixando, pode indicar qual é o seu objetivo e vamos procurar o profissional com o currículo e a experiência que melhor se ajustam às suas metas.